At Home with Birth: Exploring Ontario Midwifery Program Graduates’ Perceptions of and Recommendations for Home Birth Education (Part 2)

Abstract

Preserving choice of birthplace in midwifery care relies on the continued competence and confidence of midwives in conducting births in out-of-hospital (OOH) settings, including home births. Assessing Ontario Midwifery Education Program (OMEP) graduates’ preparedness to attend home births is essential to developing education and training that meet midwifery students’ learning needs. This mixed-methods study includes thematic qualitative data analysis of short-answer survey responses from 74 graduates from OMEPs between 2018 and 2023, and interviews with 12 participants. Findings revealed preclinical course and clinical placement factors that contributed to readiness for home birth practice. Participants benefited from instructors and preceptors who normalized physiologic birth, demonstrated confidence, provided hands-on learning experiences, and modelled best practices in OOH settings. Recommendations to improve education and training in home birth include better integration of physiologic birth principles throughout the curriculum, incorporating simulated learning, access to knowledgeable mentors, and increased exposure to OOH birth experiences.

 RÉSUMÉ

La préservation du choix du lieu d’accouchement dans le cadre des soins prodigués par les sages-femmes repose sur la compétence et la confiance constantes des sages-femmes dans la prise en charge des accouchements hors milieu hospitalier, y compris les accouchements à domicile. Il est essentiel d'évaluer le niveau de préparation des diplômées du Programme de formation des sages-femmes de l'Ontario (OMEP) à assister à des accouchements à domicile afin de développer une formation qui réponde aux besoins d'apprentissage des étudiantes sages-femmes. Cette étude à méthodes mixtes comprend une analyse qualitative thématique des réponses à un questionnaire à réponses courtes fournies par 74 diplômées de l'OMEP entre 2018 et 2023, ainsi que des entretiens avec 12 participantes. Les résultats ont mis en évidence des facteurs liés aux cours précliniques et aux stages cliniques qui ont contribué à la préparation à la pratique de l’accouchement à domicile. Les participantes ont bénéficié d’instructeurs et de précepteurs qui ont normalisé l’accouchement physiologique, fait preuve de confiance, offert des expériences d’apprentissage pratiques et donné l’exemple des meilleures pratiques en milieu extra-hospitalier. Les recommandations visant à améliorer l’éducation et la formation en matière d’accouchement à domicile comprennent une meilleure intégration des principes de l’accouchement physiologique dans l’ensemble du programme d’études, l’intégration de l’apprentissage par simulation, l’accès à des mentors compétents et une exposition accrue aux expériences d’accouchement en milieu extra-hospitalier.